Sulit untuk diabaikan sebagaimana adanya, saya melewati toko dolar selama bertahun-tahun, dengan asumsi mereka penuh dengan sisir kumis dan penghapus pensil. Tetapi beberapa tren aneh kembali menarik minat saya.
Sementara hanya 12% dari pembeli toko dolar mengklasifikasikan sebagai “dewasa muda,” dewasa muda itu menghabiskan dua kali lebih banyak di sana daripada generasi yang lebih tua, menurut Fortune. Plus, 29% pembeli muda di toko dolar berasal dari rumah tangga yang berpenghasilan $100.000+ per tahun, menurut Forbes.
Itu memberitahu saya bahwa generasi kita menghabiskan banyak di toko dolar, dan bahkan setelah tanda kurung pendapatan naik, kami terus kembali… untuk sesuatu.
Jadi, barang mana yang harus Anda beli di toko dolar versus Target, Costco, atau Kroger? Item mana yang harus Anda tegaskan menghindari, yang benar-benar menimbulkan a risiko keselamatan?
Mari selami toko dolar.
Kartu ucapan
Salah satu komedian favorit saya, Brian Regan, punya sesuatu yang tak ternilai harganya sedikit tentang industri kartu ucapan. “Orang yang menjual itu pasti bangun sambil tertawa… Mereka membeli lipatan!”
Kartu ucapan seharusnya tidak berharga $3,99. Toko dolar bahkan tidak berpikir harganya harus satu dolar. Faktanya, kartu ucapan di Dollar Tree dan Dollar General adalah dua kartu seharga $1. Itu adalah diskon 87,5% dari ritel reguler. Dan kartu ucapan toko dolar baik-baik saja; ukurannya normal, termasuk gambar dan ucapan yang lucu, dan dilengkapi dengan amplop.
Saya suka toko dolar memiliki kartu ucapan 50 sen karena itu berarti siapa pun, dengan anggaran berapa pun, dapat mengirimkan kartu setiap minggu ke teman atau penerima Lebih Banyak Surat Cinta.
Dekorasi liburan
Toko dolar adalah tempat yang tepat untuk memuat pernak-pernik kecil untuk ditaburkan di sekitar rumah selama musim liburan. Jack-o-lantern, hiasan Natal, dan lainnya dapat dibeli sedikit demi sedikit sebagai pengganti “six-pack” seharga $14,99 di toko-toko kotak besar.
Alat bersih-bersih
Hampir setiap jenis pembersih rumah tangga penting dapat dibeli di Dollar Tree atau Dollar General setempat, hanya dengan label umum (atau terkadang tanpa label sama sekali). Pemutih, pembersih kaca, semprotan serba guna, cuka putih suling, pembersih saluran air, dan banyak lagi semuanya tersedia dalam botol berukuran biasa dan sama efektifnya dengan rekan mereka seharga $4,99 di Target.
Saya suka menyimpan setiap kamar dengan pembersih toko dolar jadi saya tidak perlu meninggalkan kamar untuk membersihkannya. Segera, mengeluarkan pembersih kaca menjadi otomatis, dan saya tidak perlu khawatir membajak botol karena harganya sangat murah.
Peralatan dapur logam dan bambu
Ada yang mengatakan Anda harus menghindari peralatan plastik dari toko dolar, karena mungkin mengandung bahan kimia berbahaya atau mudah meleleh. Meskipun saya tidak memiliki gelar teknik kimia untuk mengkonfirmasi pernyataan ini, saya katakan mengapa repot-repot ketika toko dolar juga menjualnya dalam logam dan bambu?
Teman saya Shawn menikmati hal-hal yang lebih baik dalam hidup tetapi masih menggunakan peralatan dapur toko dolar yang dia beli di perguruan tinggi. “Penjepit, spatula, garpu, dan pisau toko dolar saya… semuanya telah bertahan selama 10 tahun. Mengapa menggantinya?”
Peralatan Kantor
Meskipun tentu lebih hemat biaya untuk membeli sebagian besar perlengkapan kantor dalam jumlah besar secara online, terkadang Anda hanya memerlukan satu spidol merah, atau beberapa klip pengikat, atau hanya folder murah untuk mengatur file pajak Anda.
Toko dolar adalah tempat yang sangat baik untuk memuat perlengkapan kantor dalam jumlah kecil tanpa mengeluarkan uang terlalu banyak untuk paket delapan atau 64 yang tidak Anda butuhkan. Banyak persediaan bahkan bermerek, seperti Sharpie dan Five Star, jadi Anda tidak perlu berhemat pada kualitas.
Tes kehamilan
USA Today melakukan keseluruhan cerita tentang fenomena tes kehamilan toko dolar pada tahun 2019, menyimpulkan bahwa “wanita yang mengajukan pertanyaan besar dapat yakin bahwa tes dari toko obat dan toko dolar adalah taruhan yang aman.”
Bagaimana tes kehamilan seharga $1 dapat diandalkan seperti tes $15,99 dari toko obat? Karena semua ujian ada sangat diatur oleh FDA. Mereka semua memenuhi standar keandalan yang tinggi, satu-satunya perbedaan adalah bahwa beberapa merek ternama dapat mendeteksi kehamilan beberapa hari sebelumnya.
Kacamata hitam dan kacamata baca
Perasaan yang tidak menyenangkan, ketahuan tanpa kacamata hitam di sore yang cerah. Itu sebabnya saya menimbun kacamata hitam toko dolar murah dan menyimpannya di mana-mana; di bagasi saya, di ransel saya, dan terutama di dalam mobil. Mereka tidak terlalu mewah, dan mungkin tidak akan bertahan terlalu lama, tapi setidaknya mereka akan memulihkan kemampuan saya untuk melihat pada hari yang cerah dan cerah.
Saya lebih terkejut melihat toko dolar menjual kacamata baca. Klinik Cleveland menyetujui kacamata baca murah, jadi jika Anda tahu resep Anda, Anda dapat mengambil beberapa suku cadang untuk penggunaan darurat setelah Anda duduk di atas kacamata mahal Anda.
Barang barang kebutuhan pesta
Mari jujur; perlengkapan pesta pada awalnya tidak terlalu mewah, jadi Anda tidak perlu membayar lebih untuk itu di toko bahan makanan. Selain itu, membeli perlengkapan dengan harga murah berarti Anda dapat membeli lebih banyak dan benar-benar mengesankan gadis atau laki-laki yang berulang tahun tanpa merusak bank.
Piring kertas, pita, kertas kado, kertas tisu, tas hadiah, bahkan balon besar dengan frasa dan emoji semuanya dapat ditemukan di toko dolar. Dan yakinlah, mereka semua akan memiliki daya tahan untuk bertahan sepanjang malam, mungkin akan menjadi tidak sopan.
Wadah penyimpanan
Keranjang dan tempat sampah sederhana untuk menyimpan sepatu, peralatan, permainan papan, dan pernak-pernik lainnya sangat membantu untuk menjaga kebersihan dan kerapian ruangan. Namun, mengisi tempat tinggal dengan mereka menjadi mahal dengan cepat ketika toko kotak besar mengenakan biaya $10, $15, bahkan $25 per pop.
Untungnya, toko dolar sering kali memiliki seluruh baris yang didedikasikan untuk wadah penyimpanan plastik, jaring, dan anyaman dalam berbagai ukuran. Beli beberapa untuk setiap kamar dan Anda akan terkesan dengan betapa rapinya ruang Anda dengan harga sekitar $10.
Barang pecah belah
Ngomong-ngomong tentang pesta pora, jika Anda khawatir orang-orang mabuk Anda akan membalikkan beberapa barang pecah belah Anda yang lebih mahal, beli satu set cadangan dari toko dolar.
Anda dapat mengisi bar dan lemari Anda dengan mug, gelas martini, dan gelas shot dari toko dolar sambil membelanjakan sebagian kecil dari ritel reguler. Bagaimanapun, itu semua hanyalah pasir yang tertiup; mengapa membayar lebih?
Item mana yang harus Anda bukan beli di toko dolar?
Jika Anda curiga bahwa tidak semua yang ada di toko dolar bagus (atau bahkan aman), Anda benar. Beberapa barang yang mereka jual benar-benar sampah dan harus dihindari. Sebagai pengganti barang-barang yang tidak sepadan dengan uangnya, saya memusatkan perhatian pada lima barang yang benar-benar menimbulkan risiko bagi kesehatan Anda.
Makanan
Dengan pengecualian permen bermerek, hampir semua yang bisa dimakan di dalam toko dolar harus dihindari. Paling-paling, makanan toko dolar terlalu mahal. Aldi menjual bumbu berkualitas lebih tinggi, makanan kaleng, dan kantong besar keripik dalam jumlah yang lebih hemat biaya. Anda akan menemukan beberapa makanan bermerek di toko dolar, seperti Pace salsa, tetapi mereka datang dalam jumlah kecil sehingga sebenarnya lebih hemat biaya untuk membelinya di toko bahan makanan.
Ini seharusnya tidak terlalu meyakinkan, tapi tolong hindari daging toko dolar dan makanan beku. Sebagian besar mengandung bahan pengawet, tidak bernutrisi, dan tidak memiliki tempat dalam tubuh manusia.
Anda harus tahu bahwa toko dolar tidak lepas dari kontroversi. Ada sentimen yang berkembang bahwa mereka mengabadikan gurun makanan di lingkungan berpenghasilan rendah dengan mencegah supermarket masuk dan menjual makanan segar dan sehat.
Lupakan sampah toko dolar dan terus dukung vendor produk segar lokal Anda sebagai gantinya.
Persediaan hewan peliharaan
Mengingat betapa mahalnya persediaan hewan peliharaan di toko lain, Anda mungkin tergoda untuk membeli mainan, camilan, atau bahkan sekantong kecil makanan hewan di toko dolar. Jangan.
Persediaan hewan peliharaan toko dolar tidak memenuhi standar kualitas ketat yang sama dengan barang bermerek. Mainan bisa rusak dan tersedak. Makanan mungkin mengandung bahan kimia berbahaya atau pengawet yang sangat berbahaya bagi hewan peliharaan Anda.
Pikirkan seperti ini; akankah sahabat berbulumu berbelanja milikmu makanan di toko dolar?
Baterai
Baterai toko dolar tergantung tepat di garis kasir dan sulit diabaikan. Maksudku, delapan bungkus AAA seharga uang? Bahkan jika mereka hanya bertahan beberapa bulan, mereka masih lebih hemat biaya daripada setara $ 11,99 mereka di Target, bukan?
Bahaya menggunakan baterai murah adalah dapat menimbulkan korosi di dalam perangkat elektronik Anda dan menghancurkannya. Baterai yang bocor juga sangat beracun, membutuhkan aplikasi cuka yang hati-hati untuk menetralisirnya sebelum membuangnya dengan aman.
Anda jauh lebih baik membeli satu megapack baterai yang aman dan andal dari Costco.
Aksesori telepon
Toko dolar sering menampilkan bagian aksesori ponsel cerdas terkemuka yang diisi dengan barang-barang yang biasanya Anda lihat di SPBU seharga $9,99. Pengisi daya dinding, kabel USB-C, dan earbud murah semuanya mungkin menggoda, terutama ketika barang generik yang sama harganya terlalu mahal di tempat lain.
Tapi seperti baterai murah, aksesori ponsel murah menimbulkan bahaya nyata. Pengisi daya iPhone tiruan, misalnya, diketahui merusak ponsel Anda. Bahkan ada studi tahun 2019 yang diterbitkan oleh American College of Emergency Physicians yang mengonfirmasi bahwa “Arus listrik yang dihasilkan oleh pengisi daya ponsel, terutama dari produsen generik berbiaya rendah, menyebabkan cedera serius” dari luka bakar dan sengatan listrik.
Beli dari penjual terkemuka di Amazon sebagai gantinya.
Dandan
Jika Anda menghabiskan banyak uang untuk rutinitas kecantikan Anda, itu mungkin sepadan. Toko dolar pasti tidak menawarkan jalan pintas.
Lorong kecantikan toko dolar dipenuhi dengan produk-produk yang dapat merusak kulit Anda. Banyak yang mengandung bahan kimia berbahaya, alergen tersembunyi, atau hanya bahan kejutan yang menyebabkan munculnya jerawat. Banyak barang mungkin palsu, atau baru saja kedaluwarsa.
Saya tahu ini tidak murah, tetapi kulit Anda akan berterima kasih karena telah melewatkan toko dolar dalam perjalanan ke Sephora.
Apa yang harus Anda lakukan dengan semua tabungan Anda?
Saat Anda mulai membeli barang-barang tertentu di toko dolar, Anda akan mulai menabung $15, $50, bahkan mungkin $100 dolar sebulan. Mengapa tidak memasukkannya ke dalam rekening tabungan hasil tinggi, seperti Pembangun Tabungan CIT Bankdan saksikan tabungan toko dolar Anda berlipat ganda?
Sebagai alternatif, Anda dapat mulai menganggap toko dolar sebagai “toko $2” dengan menggunakan akun yang secara otomatis membulatkan pembelian Anda ke dolar terdekat dan menyetor selisihnya ke dalam tabungan.
Saya penggemar dari Kartu Debit Visa® berpadu* dari berpadu® untuk alasan ini; membulatkan debit Anda ke bilangan bulat membuat laporan Anda bagus dan rapi, dan menyenangkan mengetahui bahwa saya menyetor ke tabungan saya beberapa kali sehari. ^
* Layanan perbankan dan kartu debit disediakan oleh The Bancorp Bank, NA atau Stride Bank, NA, FDIC Anggota, sesuai dengan lisensi dari Visa USA Inc. dan dapat digunakan di mana pun kartu debit Visa diterima.
^ Pembulatan secara otomatis membulatkan pembelian kartu debit ke dolar terdekat dan mentransfer pembulatan dari Rekening Pemeriksaan Berpadu Anda ke rekening tabungan Anda.
Ringkasan
Dengan secara konsisten mengambil barang-barang tertentu di toko dolar lokal Anda, Anda dapat menghemat ratusan per tahun tanpa mengorbankan kualitas. Persediaan untuk kantor, dapur, dan pesta yang akan datang adalah pembelian yang sangat baik, begitu pula pernak-pernik di sekitar rumah seperti barang pecah belah, dekorasi, dan tempat penyimpanan.
Tetapi banyak barang yang tidak memenuhi standar keamanan dari pesaing mereka yang lebih mahal dan harus dibeli di tempat lain. Baterai, produk kecantikan, aksesori ponsel, makanan, dan perlengkapan hewan peliharaan tidak boleh masuk ke keranjang hijau kecil Anda di Dollar Tree.
