Mendaftar ke perguruan tinggi adalah waktu yang menakutkan. Anda terjebak menulis esai demi esai, Anda perlu mengikuti ujian, membayar biaya pendaftaran, dan daftarnya terus bertambah. Tetapi untuk siswa LGBTQ+, daftar tantangan baru mungkin lebih panjang. Menemukan perguruan tinggi yang tepat yang memenuhi semua kebutuhan akademik mereka dan mendukung identitas mereka, sayangnya, lebih sulit dari yang seharusnya.
Semoga prosesnya sedikit lebih mudah bagi siswa LGBTQ+ yang ingin kuliah, saya telah menyusun beberapa langkah penting yang dapat Anda ambil untuk memastikan Anda memilih sekolah yang tepat.
Tantangan yang dihadapi mahasiswa LGBTQ+
Siswa LGBTQ+ mungkin menghadapi banyak tantangan dalam karir kuliah mereka, termasuk:
- Gangguan. Menurut Survei Iklim Sekolah Nasional GSLEN, 90% siswa LGBTQ+ mengalami pelecehan atau penyerangan berdasarkan karakteristik pribadi, termasuk orientasi seksual, ekspresi gender, dan identitas gender.
- Mengamankan perumahan. Beberapa siswa LGBTQ+ menghadapi pelecehan dalam situasi perumahan mereka di perguruan tinggi. Siswa transgender, khususnya, dapat mengalami kesulitan mendapatkan tempat tinggal yang sesuai dengan identitas gender mereka, dan mungkin tidak nyaman untuk meminta sekolah pindah tempat tinggal.
- Menemukan atletik yang adil. Atletik perguruan tinggi biasanya terbagi dalam dua kategori gender: pria dan wanita. Hal ini bisa menjadi kacau bagi siswa trans dan non-biner yang seringkali harus berjuang untuk diikutsertakan dalam kegiatan olahraga dan ekstrakurikuler.
- Mendapatkan bantuan keuangan yang benar. Untuk siswa yang tidak memiliki hubungan yang sehat dengan orang tuanya, FAFSA bisa jadi sulit, terutama jika mereka tidak memenuhi syarat untuk status siswa mandiri. Kantor bantuan keuangan yang memahami dan bersimpati pada situasi itu tidak selalu mudah ditemukan.
Mengisi FAFSA saja
Saat Anda melamar ke perguruan tinggi, Anda akan memiliki nasib yang sama dengan semua yang datang sebelum Anda: Anda harus mengisi FAFSA. Aplikasi Gratis untuk Bantuan Mahasiswa Federal adalah cara nomor satu untuk mendapatkan dana pemerintah untuk pendidikan Anda. Ini adalah rute pertama yang harus diambil setiap siswa sebelum mengajukan pinjaman pribadi.
Baca lebih banyak: Panduan Uang Di Bawah 30 tahun untuk mengisi FAFSA
Untuk siswa LGBTQ+, banyak dari mereka tidak memiliki dukungan keluarga saat mendaftar ke perguruan tinggi, mengajukan FAFSA bisa sangat rumit, karena sebagian besar formulir melibatkan pengisian informasi keuangan orang tua atau wali Anda. Siswa LGBTQ+ yang mungkin memiliki masalah dengan keluarganya tidak akan memiliki akses mudah ke informasi ini.
Satu-satunya cara di sekitar bagian orang tua dari FAFSA adalah dengan menyatakan diri Anda sebagai siswa mandiri. Anak di bawah umur yang dibebaskan, serta siswa yang sudah menikah dan pemuda tunawisma dapat mengajukan diri sebagai siswa mandiri. Sebagai filer jenis ini, Anda akan melalui FAFSA biasa, tetapi Anda akan melewati bagian parental.
Baca lebih banyak: Apa itu siswa mandiri di FAFSA?
Bagaimana jika saya tidak dapat menyatakan diri saya sebagai siswa mandiri?
Jika Anda tidak memenuhi persyaratan sebagai siswa mandiri — katakanlah, Anda tidak berhubungan dengan orang tua Anda, tetapi Anda tidak pernah secara resmi dinyatakan dibebaskan — ada tempat di mana Anda dapat melaporkan keadaan khusus di FAFSA.
Sayangnya, ini tidak menjamin Anda akan mendapatkan pembiayaan yang Anda harapkan, jadi pastikan untuk menghubungi departemen bantuan keuangan di perguruan tinggi tempat Anda diterima dan tanyakan apa yang dapat mereka lakukan, jika ada. .
Peluang beasiswa untuk siswa LGBTQ+
Untuk siswa yang mengidentifikasi diri sebagai LGBTQ+, tersedia banyak beasiswa yang dapat membantu Anda membayar biaya pendidikan Anda. Sementara banyak dari beasiswa ini tidak akan menutupi seluruh biaya kuliah Anda, sedikit pun yang Anda dapatkan akan membantu.
Beberapa beasiswa khusus meliputi:
- Beasiswa LEAGUE Foundation — League Foundation menawarkan beberapa beasiswa berbeda untuk siswa LGBTQ+ mulai dari $2.500-$4.000. Siswa harus lulus sekolah menengah atas pada tahun mereka mendaftar.
- Beasiswa Out to Innovate™ — Sarjana dan lulusan LGBTQ+ yang belajar di bidang STEM dapat mendaftar ke tiga pilihan beasiswa berbeda mulai dari $2.000-$5.000.
- Beasiswa Pride Foundation — Siswa LGBTQ+ yang tinggal di Alaska, Idaho, Montana, Oregon, atau Washington dapat mengajukan beasiswa Pride Foundation. Ada lebih dari 60 pilihan beasiswa, tetapi Anda hanya perlu mengisi satu aplikasi untuk melamarnya.
- Beasiswa Aritzia — Beasiswa ini, didirikan oleh Aritzia, peritel mode, menawarkan beasiswa satu kali kepada siswa LGBTQIA (empat per tahun) sebesar $5.000, yang akan dibayarkan langsung ke sekolah.
- Beasiswa Rainbow Traub-Dicker — Didirikan oleh Peggy Traub dan Phyllis Dicker, beasiswa ini mendukung siswa yang mengidentifikasi diri sebagai lesbian dalam mengejar gelar sarjana. Beberapa siswa mendapatkan beasiswa satu kali sebesar $4,000. Beasiswa ini dibayarkan langsung ke sekolah.
- Beasiswa Little Bird — Siswa LGBTQ+ yang juga merupakan imigran tidak berdokumen, pengungsi, dan individu yang mencari atau diberikan suaka dapat mengajukan permohonan untuk beasiswa Little Bird. Siswa bisa mendapatkan $ 18.000 untuk dibubarkan selama dua tahun sekolah.
- Beasiswa Levin-Goffe — Siswa LGBTQ+ atau interseks yang juga imigran tidak berdokumen dan belajar di New York City dapat menerima $25.000 hingga dua tahun sekolah selama mereka naik kelas dua di perguruan tinggi.
Ini adalah contoh kecil dari beasiswa yang tersedia. Jika Anda seorang siswa sekolah menengah, mintalah konselor bimbingan Anda untuk mencari opsi lain dan mereka dapat menyusun daftarnya. Pencarian Google yang sederhana juga dapat mengarahkan Anda ke opsi khusus negara bagian.
Baca lebih banyak: Beasiswa dan hibah: cara mendapatkan uang gratis untuk kuliah
Menemukan perguruan tinggi yang ramah-queer
Ketika Anda mulai mencari sekolah, Anda tentu tertarik dengan pendidikan yang disediakannya dan ekstrakurikuler yang ingin Anda ikuti. Namun sebagai siswa LGBTQ+, Anda memiliki beberapa faktor lagi yang harus Anda pikirkan. Anda pasti ingin memastikan bahwa sekolah pilihan Anda adalah tempat yang ramah bagi queer.
Beberapa perguruan tinggi paling ramah di negara ini meliputi:
- Universitas Agnes Scott
- Universitas Bard
- Universitas Smith
- Universitas Gunung Holyoke
- Universitas Coklat
- Perguruan Tinggi Atlantik
- Universitas Harvey Mudd
- Universitas Oberlin
- Universitas New York
Anda akan ingin mempertimbangkan beberapa faktor lain selain peringkat perguruan tinggi. Lihatlah kebijakan diskriminasi pada pilihan utama Anda, dan pertimbangkan lokasi universitas yang sebenarnya. Apakah ini di luar kampus tempat yang Anda inginkan? Apakah di area penerima? Anda harus menjelajah ke kota lebih dari yang mungkin Anda pikirkan, jadi pastikan Anda tinggal di komunitas yang Anda sukai.
Memahami hak-hak Anda sebagai siswa LGBTQ+
Bahkan sekolah dengan niat terbaik pun bisa salah dan melakukan tindakan diskriminasi terhadap siswa. Anda memiliki hak dalam situasi tertentu, termasuk:
- Kebebasan berekspresi — Perguruan tinggi tidak dapat memberi tahu Anda bahwa Anda tidak boleh keluar atau mendiskusikan hak LGBTQ+ di kampus. Perguruan tinggi negeri harus mematuhi hak konstitusional untuk berekspresi.
- Hak atas privasi — Perguruan tinggi tidak dapat mengeluarkan Anda tanpa izin tertulis dari Anda.
- Perlindungan Judul IX — Judul IX melindungi siswa yang menjadi korban kekerasan atau pelecehan seksual. Siswa LGBTQ+ juga tercakup dalam hal ini. Sekolah memiliki tanggung jawab untuk menanggapi tindakan kekerasan secara tepat waktu, terlepas dari jenis kelamin pelaku atau korban. Judul IX juga melindungi hak siswa transgender atas kesempatan pendidikan yang adil dan setara.
Memahami hak-hak ini dapat membantu memastikan bahwa Anda mendapatkan kesempatan yang sama dan adil. Jika menurut Anda kantor bantuan keuangan atau kantor lain di universitas Anda telah melanggar hak-hak ini, Anda dapat melaporkannya ke ACLU yang dapat membantu Anda memulai kasus.
Sumber daya setelah Anda menjadi siswa
Banyak perguruan tinggi telah mulai mendedikasikan sumber daya untuk komunitas LGBTQ+, menawarkan bantuan kepada siswa yang telah lama menghadapi diskriminasi dalam pendidikan tinggi. Saat melihat ke perguruan tinggi, sekolah yang paling mendukung akan memiliki yang berikut:
Pusat sumber daya LGBTQ+
Banyak perguruan tinggi memiliki pusat LGBTQ+ yang dirancang untuk membantu siswa LGBTQ+ hidup dengan nyaman di kampus. Saat mencari sekolah, lakukan pencarian cepat dan lihat pendapat sekolah tentang pusat sumber daya seperti ini.
Jika Anda memiliki pertanyaan spesifik, Anda bahkan dapat mengirim email ke kontak tersebut. Dalam pengalaman saya, mereka dengan senang hati menjawab pertanyaan dari calon siswa yang ingin tahu.
Klub LGBTQ+
Banyak perguruan tinggi memiliki klub untuk siswa LGBTQ+. Ini berkisar dari kelompok pendukung hingga klub aktivisme. Perguruan tinggi saya memiliki lebih dari selusin pilihan untuk dipilih, yang membuat saya merasa jauh lebih nyaman sebagai siswa LGBTQ+. Itu membuat saya merasa universitas saya menyadari pentingnya memiliki kelompok seperti ini.
Acara kampus yang mendukung
Kampus perguruan tinggi memiliki pembicara dari berbagai latar belakang untuk memberi siswa pemahaman tentang komunitas yang berbeda. Pastikan sekolah Anda menyertakan individu LGBTQ+.
Kursus LGBTQ+
Satu-satunya mata kuliah inti yang dibutuhkan oleh perguruan tinggi saya adalah kelas keadilan sosial. Sangat penting untuk dapat memahami sudut pandang orang lain dan memahami masalah keadilan sosial yang berkaitan dengan komunitas yang berbeda. Banyak sekolah memiliki studi gender, studi wanita, dan program studi queer. Jika Anda tertarik mempelajari masalah ini secara profesional, cari tahu opsi tepat yang ditawarkan sekolah pilihan Anda.
Ringkasan
Siswa LGBTQ+ ingin memastikan untuk memilih perguruan tinggi yang tidak hanya mendukung identitas mereka tetapi juga memiliki sumber daya yang tepat untuk membantu siswa berkembang. Pastikan untuk memanfaatkan banyak beasiswa yang tersedia untuk siswa LGBTQ+, dan pahami hak yang Anda miliki sebagai siswa. Plus, manfaatkan sumber daya yang ditawarkan sekolah Anda. Mereka ada untuk membantu!
