Jika Anda mendengarkan debat presiden tahun 2020, Anda mungkin ingat topik kontroversial tertentu, seperti bagaimana pandemi virus corona harus dikelola dan siapa yang harus menggantikan Ruth Bader Ginsberg di Mahkamah Agung. Namun, ada masalah kontroversial lain yang mungkin Anda lewatkan: upah minimum.
Sejak 2009, upah minimum federal telah mencapai $7,25, dan pertanyaan yang dihadapi banyak ekonom, peneliti, dan bahkan politisi saat ini adalah apakah angka itu cukup atau tidak. Dalam beberapa tahun terakhir, tarif baru yang paling sering diajukan adalah $15,00 per jam, lebih dari dua kali lipat upah minimum kami saat ini. Tetapi untuk menentukan apakah upah minimum federal harus dinaikkan atau tidak – dan jika demikian, berapa banyak – penting untuk mengajukan beberapa pertanyaan lain terlebih dahulu.
Baca terus untuk mengetahui sejarah upah minimum federal Amerika, termasuk niat aslinya, evolusinya, dan kemungkinan masa depannya.
Bagaimana upah minimum dimulai, dan mengapa?
Meskipun orang Amerika telah menuai keuntungan dari upah minimum federal sejak 1938, Pekerja Prancis di industri sutra adalah yang pertama memperkenalkan konsep tersebut lebih dari 100 tahun sebelumnya.
Pada tahun 1831, para pekerja ini melakukan pemogokan untuk menuntut upah yang adil dan layak huni, dan meskipun upaya mereka tidak mendorong tindakan, gagasan itu tetap hidup. Selandia Baru menjadi negara pertama yang menetapkan upah minimum pada tahun 1894, dan empat tahun kemudian Samuel Gompers, presiden pendiri Federasi Buruh Amerika, memulai perbincangan di Amerika dengan artikelnya yang berjudul “A Minimum Living Wage.”
Massachusetts akhirnya menjadi negara bagian Amerika pertama yang mengamanatkan upah minimum pada tahun 1912, dan negara bagian tambahan, serta industri dan perusahaan, mengikutinya selama beberapa dekade berikutnya.
Terlepas dari kemajuan ini, Mahkamah Agung memperlambat pertumbuhan ketentuan upah minimum, dengan alasan bahwa ketentuan tersebut mengganggu Konstitusi. Kemudian, pada tahun 1937, Pengadilan mengalami perubahan sikap, yang oleh para sejarawan sekarang disebut sebagai “Saklar Besar”.
Dalam kasus ini West Coast Hotel Co. v. Parrish, Hakim Owen Roberts memihak minoritas liberal pengadilan, menghasilkan keputusan lima-empat yang mendukung undang-undang upah minimum negara bagian Washington. Lebih penting lagi, keputusan ini menentukan undang-undang upah minimum tidak melanggar Konstitusi.
Setahun kemudian, Kongres meloloskan Fair Labor Standards Act (FLSA), yang menetapkan upah minimum federal pertama negara kita sebesar $0,25 per jam.
Bagaimana upah minimum berubah dari waktu ke waktu?
Sejak 1938, Kongres telah menaikkan upah minimum federal sebanyak 22 kali lipat dan memperluas FLSA untuk mencakup lebih banyak pekerja dan industri. Di bawah ini adalah garis waktu singkat, yang mencakup beberapa momen penting dalam sejarah upah minimum.
- 1949 – Kongres menaikkan upah minimum federal menjadi $0,75.
- 1961 – Kongres mengamandemen FLSA untuk memasukkan lebih banyak pekerja di sektor perdagangan eceran.
- 1963 – The Equal Pay Act memastikan upah yang sama untuk pekerja yang dicakup oleh persyaratan upah minimum federal, tanpa memandang jenis kelamin.
- 1968 – Puncak upah minimum federal dalam daya beli, pada $1,60 per jam.
- Setelah 1969 – Upah minimum federal berhenti meningkat dengan inflasi.
- 1971 – Kongres mengamandemen FLSA untuk memasukkan semua pekerja pemerintah non-pengawas.
- 1989 – Kongres mengamandemen FLSA agar hanya berlaku untuk bisnis dengan pendapatan $500.000 atau lebih, serta bisnis ritel kecil saat mereka terlibat dalam perdagangan antarnegara bagian.
- 2009: – Upah minimum federal meningkat menjadi $7,25, yang bertahan hingga tahun 2020.
Berapa upah minimum saat ini?
Hari ini upah minimum federal adalah $7,25, yang terakhir meningkat pada tahun 2009; namun, banyak negara bagian memiliki undang-undang upah minimum mereka sendiriserta beberapa kota seperti Seattle dan New York City.
Faktanya, ada 29 negara bagian — serta Distrik Columbia, Guam, dan Kepulauan Virgin — dengan upah minimum yang lebih tinggi daripada upah minimum federal.
District of Columbia memiliki upah minimum tertinggi, pada $15,00, diikuti oleh Washington pada $13,69. 21 negara bagian yang tersisa memiliki persyaratan upah minimum yang sama dengan upah minimum federal (16 negara bagian, ditambah Puerto Riko) atau tidak ada persyaratan upah minimum yang ditetapkan (lima negara bagian).
Apakah “upah minimum” sama dengan “upah layak”?
Istilah “upah minimum” dan “upah layak” telah digunakan secara bergantian, tetapi keduanya jauh dari kata yang sama.
Pertama-tama, sebagaimana ditetapkan di atas, the upah minimum ditentukan dan diberlakukan oleh pemerintah; upah hidup tidak. Selain itu, sementara upah minimum federal ditandatangani menjadi undang-undang hampir seabad yang lalu, yang paling terkenal kalkulator upah hidup dikembangkan dan diperkenalkan pada tahun 2004 oleh Amy Glasmeier, seorang profesor di Massachusetts Institute of Technology.
Namun, perbedaan terpenting antara istilah-istilah ini adalah proses yang mereka gunakan untuk mengembangkan tarif. Penggunaan kalkulator upah hidup Glasmeier data pengeluaran dari negara bagian tertentu ke:
“menentukan penghasilan pekerjaan minimum yang diperlukan untuk memenuhi kebutuhan dasar keluarga sambil juga mempertahankan swasembada di wilayah itu.”
Ini termasuk biaya untuk “makanan minimum keluarga, pengasuhan anak, asuransi kesehatan, perumahan, transportasi, dan kebutuhan dasar lainnya (misalnya pakaian, barang perawatan pribadi, dll.).”
Sementara itu, upah minimum federal dikembangkan terutama untuk mencegah praktik bisnis yang tidak etis dan menjaga orang Amerika keluar dari kemiskinan. Pada tahun 1969, pemerintah AS mengadopsi formula yang dirancang oleh Molly Orshanskyseorang ekonom keluarga dan ekonom pangan untuk Departemen Pertanian Amerika Serikat, sebagai pedoman resmi kemiskinan federal.
Orshansky menemukan bahwa biaya makanan berjumlah kira-kira sepertiga dari total biaya hidup sebuah keluarga, setelah dipotong pajak. Konsekuensinya, dia berteori, seseorang dapat memperkirakan total anggaran keluarga dengan mengalikan pengeluaran makanan dengan tiga.
Saat ini, Orshansky juga dikenal sebagai “Miss Poverty”, dan undang-undang upah minimum, di tingkat federal dan negara bagian, secara kasar memenuhi atau melampaui ambang batas kemiskinan dia berkembang.
Upah minimum hari ini: sumber kontroversi
Selama beberapa dekade, upah minimum telah memberikan perlindungan dan keamanan bagi orang Amerika, tetapi hari ini kemanjurannya, dan masa depan, adalah untuk diperdebatkan.
Karena pertanyaan apakah akan menaikkan upah minimum federal saat ini atau tidak tetap menjadi sorotan, para ekonom, peneliti, dan politisi terbagi atas tujuan undang-undang ini sama sekali. Haruskah upah minimum cukup untuk memberi orang Amerika kehidupan yang nyaman atau hanya membuat mereka tetap di atas garis kemiskinan? Haruskah itu berupa gaji jangka panjang yang berkelanjutan atau gaji awal yang sederhana?
Masing-masing pihak memiliki banyak bukti untuk mendukung klaimnya, yang dapat membantu kita memahami mengapa solusi untuk masalah ini tidak sesederhana kelihatannya.
Argumen untuk menaikkan upah minimum menjadi upah layak
Upah minimum federal telah berubah 22 kali sejak 1938 dan telah diperluas untuk mencakup sejumlah besar pekerja Amerika. Namun, peningkatan yang tidak teratur dan tidak konsistenmenghambat dampak undang-undang upah minimum pada beberapa generasi.
Faktanya, saat ini kita mengalami periode terpanjang tanpa kenaikan, dan sejak 1969 upah minimum federal berhenti disesuaikan untuk memenuhi kenaikan inflasi. Sementara biaya transportasi, perumahan, makanan, dan lainnya telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir, upah pada dasarnya tetap stagnan. Sebagai hasilnya, pekerja hari ini menghasilkan $7,25 dibayar 17% lebih rendah daripada 10 tahun yang lalu, dan 31% lebih rendah dari rekan mereka pada tahun 1968bila disesuaikan dengan inflasi.
Untuk memenuhi kebutuhan, Orang Amerika harus bekerja lebih lama dan lebih keras hari ini daripada pekerja yang sama dari 50 tahun yang laludan masih banyak yang mengandalkan bantuan pemerintah. Sayangnya, meski upah minimum federal naik untuk mengkompensasi inflasi, banyak ekonom menunjukkan itu tidak akan cukup, dan menaikkan upah menjadi $15 per jam mungkin juga tidak demikian. Berdasarkan analisis terbaru dari National Low Income Housing Coalition, seorang pekerja perlu menghasilkan $17,90 per jam hanya untuk membayar sewa apartemen satu kamar secara nasional.
Argumen menentang kenaikan upah minimum menjadi upah layak
Banyak lawan setuju bahwa, tentu saja, kenaikan gaji sepertinya seperti usaha ekonomi yang berharga; tetapi beberapa peneliti telah menemukan efek riak dari menaikkan upah hingga $15,00 dapat menghasilkan hasil yang berlawanan dengan yang diharapkan.
Faktanya, studi terbaru memperkirakan peningkatan upah minimum, khususnya menjadi $15,00 per jam, sebenarnya dapat merugikan bisnis, memaksa majikan untuk mengurangi jam kerja, membatasi perekrutan, dan bahkan memberhentikan karyawan untuk memenuhi persyaratan upah minimum. Lawan juga khawatir terlalu banyak regulasi atas upah dapat membatasi ekonomi pasar bebas dan menghambat persaingan dan pertumbuhan di antara bisnis.
Masalah lain, kata lawan, adalah kenyataan bahwa biaya hidup bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya; mereka berpendapat undang-undang upah minimum harus diserahkan kepada negara bagian, bukan pemerintah federal.
Menurut pedoman kemiskinan dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, rumah tangga dua orang perlu mendapatkan $ 17.420 setiap tahun untuk menghapus garis kemiskinan. Namun, Pengeluaran sehari-hari seperti bensin, bahan makanan, dan perumahan berfluktuasi berdasarkan lokasi Anda. Sebagai contoh, sewa untuk apartemen dua kamar tidur di New Mexico biayanya kira-kira $847 per bulan, tetapi di California, biaya rata-rata hampir tiga kali lipat dari jumlah tersebut., seharga $2.495! Itu $29.940 untuk sewa saja setiap tahun!
Terakhir, mereka yang menentang kenaikan upah minimum federal, khususnya menaikkan upah menjadi $15,00, mendorong para pendukung untuk terlebih dahulu mempertimbangkan pendapatan dan tingkat kemiskinan secara global. Bahkan dengan upah minimum di bawah $5,00 per jam, Amerika Serikat akan mempertahankan posisinya di antara 20% teratas dari semua pendapatan global.
Seperti apa masa depan upah minimum?
Presiden Joe Biden yang baru terpilih mendukung kenaikan upah minimum federal menjadi $15,00, tetapi bahkan masa depan upah minimum masih belum diketahui.
Pada tahun 2019, DPR AS mengesahkan Undang-Undang Naikkan Upah Minimum, sebuah RUU yang akan menaikkan upah minimum federal menjadi $15,00 pada tahun 2025. RUU tersebut telah terhenti di Senat, tetapi tahun 2021 telah menyambut anggota baru, yang mungkin berlawanan dengan pendahulunya. Namun demikian, masa depan RUU itu jauh dari pasti, karena partai politik di DPR dan Senat dibagi secara adil.
Apakah upah minimum federal berubah dalam waktu dekat atau tidak, penting untuk mengelola pendapatan yang Anda miliki sekarang dan menabung di mana Anda bisa. Aplikasi keuangan suka berpadu® membuatnya sedikit lebih mudah dengan penghematan otomatis. Misalnya, setiap kali Anda menghabiskan waktu menggunakan Kartu Debit Visa® berpadu*, berpadu bulatkan pembayaran dan pembelian Anda ke dolar terdekat, lalu tambahkan kembaliannya ke rekening tabungan Anda.^ Anda juga dapat secara otomatis mentransfer persentase dari gaji Anda ke dalam tabungan Anda untuk mencapai tujuan keuangan Anda sedikit lebih cepat.1
* Layanan perbankan dan kartu debit disediakan oleh The Bancorp Bank, NA atau Stride Bank, NA, FDIC Anggota, sesuai dengan lisensi dari Visa USA Inc. dan dapat digunakan di mana pun kartu debit Visa diterima.
^ Pembulatan secara otomatis membulatkan pembelian kartu debit ke dolar terdekat dan mentransfer pembulatan dari Rekening Pemeriksaan Berpadu Anda ke rekening tabungan Anda.
1 Simpan Ketika Saya Dibayar secara otomatis mentransfer 10% dari setoran langsung Anda sebesar $500 atau lebih dari Rekening Giro Anda ke rekening tabungan Anda.
Ringkasan
Upah minimum federal saat ini adalah $7,25, dan tetap di sana selama lebih dari satu dekade. Ini adalah periode terpanjang yang pernah dialami upah minimum tanpa kenaikan, dan mengingat kenyataan ini, masa depan undang-undang ini diperdebatkan dengan hangat.
Banyak pendukung kenaikan upah minimum mengusulkan tarif baru sebesar $15,00 per jam untuk meningkatkan pendapatan pekerja mendekati perkiraan upah layak. Mereka yang menentang menyarankan alternatif seperti $12,00 per jam atau mengizinkan negara bagian untuk menentukan undang-undang upah minimum mereka sendiri.
Apa pun perubahan yang diminta negara kita, dampaknya terhadap industri, bisnis, dan keluarga Amerika tetap kontroversial, dan masa depannya tidak pasti.
